ABBA - Angeleyes

Artisti: ABBA
Kappale: Angeleyes (1979)
Albumi: Voulez-Vous
Mieleenjäävin lause: "He'll take your heart and you must pay the price."

Vaikka joskus musiikilliset suosikit voivat vaihdella päivittäin tai ainakin kuukausittain niin yksi asia pysynyt samana ABBA Gold -levyn ostamisesta lähtien; ABBA on suosikkibändini ja sellaisena pysyneekin ellei jotakin aivan ällistyttävää tule vastaan. Länsinaapurimme suurin popmenestystarina on kestänyt aikaa eikä kyse ole pelkästään nostalgiasta vaan uusia faneja syntyy yhä harva se päivä. Kymmenen vuotta kestänyt aktiiviura oli sopivan mittainen ja koska nelikko ei ole koskaan tehnyt comebackia heidät muistetaankin sellaisina kuin he olivat kulta-aikanaan. Moni yhtye on aiheuttanut perinnölleen vain hallaa tekemällä puolivillaisia comebackyrityksiä vaikka toki onnistuneitakin on ollut.

Vuoden 1979 Voulez-Vous oli Abban discolevy ja samalla viimeinen kevyempi poplevy ennen kahden viimeiseksi jääneen albumin kypsempiä sävyjä. Angeleyes julkaistiin Englannissa kahden A-puolen singlenä yhdessä Voulez-Vous -kappaleen kanssa. Vaikka Voulez-Vous myös erinomainen kappale on Angeleyes mielestäni vielä parempi, yksi Abban parhaista. Popissa on usein kyse rakkaudesta ja sen aiheuttamista tunteista. Angeleyes onkin tarina enkelisilmäisen naistennaurattajan uhriksi joutuneesta naisesta jonka sydän on särkynyt. 

Agnetha ja Frida ovat popin harmoninen jin ja jang. Abban kappeiden suurin vetovoima perustuukin heidän lauluharmonioihinsa joissa Fridan mezzosopraano maalailee säveliä yhdessä Agnethan sopraanon kanssa. Angeleyes on oppikirjaesimerkki edellämainitusta. Välillä kuulee Agnethan äänen olevan hieman päällimmäisempänä ja välillä Fridan. 

Jo kappaleen aloittaava a-ha-ha tarttuu kuuntelijaan kiinni eikä ote kirpoa ennen kappaleen loppua. Hieman klassisia sävyjä omaava melodia kulkee mukavasti kappaleen läpi. Ola Brunkertin rumputyöskentely ryhdittää ja rytmittää tämän discokipaleen juuri kuten kuuluukin. Angeleyes on sopivan dramaattinen mutta silti menevä ja kepeä biisi jonka jokainen a-ha-ha ja oh-no-no ovat oikeilla paikoillaan. Hieno kappale johon satojen kuuntelukertojenkin jälkeen vielä lankeaa kuin laulun nainen enkelisilmäiseen komistukseen. 

Arvosana: 9,0/10

Shania Twain - Rock This Country!

Artisti: Shania Twain
Kappale: Rock This Country! (1997)
Albumi: Come on Over
Mieleenjäävin lause: "Ah-oo-na-na-naa..."

Come on Over oli jättimäinen menestyslevy Shania Twainille vaikka se ei ehkä näin eurooppalaisesta näkökulmasta olekaan niin helppoa huomata. 39 miljoonalla myydyllä kappaleella Come on Over on kuitenkin yksi kaikkein aikojen myydyimmistä albumeista, mm. kaikkein eniten myynyt naisartistin albumi. Varsin hyvin kanadalaiselta popcountrylaulajattarelta vaikkei toki kannata unohtaa takapiruna toiminutta Mutt Langea joka vielä tuolloin oli Shanian aviomies.

Rock This Country! (kyllä, huutomerkillä) oli Come on Over albumin kymmenes singlejulkaisu ja ainoa kappale joka säilyi muuttumattomana albumin kaikissa versioissa. Kyseessä on kevyillä rokkimausteilla marinoitua popcountrya, varsin menevää sellaista. Kuitenkin mielestäni kyse on albuminsa rivibiisistä sillä tarttuvuus ja mukaansatempaavuus voisivat olla korkeammallakin tasolla. Shania on mielestäni parhaimmillaan hunajaa tihkuvissa balladeissa ja pilke silmäkulmassa tehtyissä menobiiseissä eikä Rock This Country! ole kumpikaan.

Menevyytensä ansiosta Rock This Country! on kuitenkin helppoa kuunneltavaa jonka tahdissa voi hieman nyökytellä päätäänkin jos sattuu olemaan hyvällä tuulella. Vaikken ole kappaleen liveversioita kuulluutkaan voisin kuvitella että kappale voisi toimia paremmin yleisönhuudatusbiisinä konsertissa kuin levyltä olohuoneessa kuunneltuna. Kantriviulut ovat mukava lisä kappaleeseen koska niitä ei tule kovin usein kuulleeksi. Pikkukiva menobiisi joka kulkee mukavasti mutta kevyin aineksin.

Arvosana: 5,5/10

The Supremes - Things Are Changing

Artisti: The Supremes
Kappale: Things Are Changing (1965)
Albumi: Anthology: The Best of Diana Ross & The Supremes
Mieleenjäävin lause: "Now's the time for you to better yourself."

The Supremes on ehdottomasti yksi kaikkien aikojen tyttöbändeistä. Varsinkin 60-luvulla tämä naistrio sai nauttia pitkästä sarjasta hittejä joita tehtailivat aikansa kuumimmat hittinikkarit kuten mm. Holland-Dozier-Holland tai Phil Spector. Diana Rossin jätettyä ryhmän Supremesin menestys alkoi hiipua ja monien jäsenvaihdosten jälkeen taru päättyi lopulta vuonna 1977.

Things Are Changing ei ole The Supremesin tunnetuimpia kappaleita, sillä kappale julkaistiin promosinglenä vuonna 1965 ja se tehtiin tiedotuskampanjaa varten jonka tarkoitus oli edistää tietoisuutta tasa-arvosta oli kyse sitten rodusta, sukupuolesta tai sosiaalisesta taustasta. Kappaleen sanoitus onkin varsin optimistinen sen suhteen kuinka tasa-arvoisena paikkana maailma kuvataan. Jokaisella on samat mahdollisuudet menestyä, opiskella ja tehdä töitä kunhan vain alkaa oman onnensa sepäksi. Kauniit, jopa hieman utopistiset sanat sopivat hyvin 60-luvun henkeen eikä tästä ainakaan tänä päivänä tule liiallista valistamisen tunnetta. Oikeastaan jos ajatellaan valistuskappaleita yleensä niin Things Are Changing on siinä joukossa paremmasta päästä.

Things Are Changing voisi olla käyttökelpoinen vaikkapa aamuherätysbiisinä. Optimismi ja raikkaus ovat juuri niitä sävyjä joita rauhalliseen heräämiseen tarvitaan. Miksei myös "olen oman kohtaloni valtias tänään" -ajattelutapa. Phil Spector joka on säveltänyt ja sovittanut kappaleen on tehnyt hyvää työtä tälläkin kertaa vaikka hänen suurimpien klassikoidensa loistosta jäädäänkin. Diana Rossin suurin vahvuus on aina ollut persoonallinen ja tunnistettava ääni joka pääsee oikeuksiinsa tässäkin kappaleessa. Myös yhteislaulu harmonioineen on juuri sitä mitä klassiselta Supremes kaudelta voi odottaa. En tiedä milloin asiat muuttuvat paremmiksi mutta Things Are Changing on varsin vakuuttava esitys muutoksen puolesta.

Arvosana: 6,5/10

Hot Chocolate - You Sexy Thing

Artisti: Hot Chocolate
Kappale: You Sexy Thing (1975)
Albumi: 20th Century Hits For A New Millennium 1975-1979
Mieleenjäävin lause: "I believe in miracles."

Brittiläinen Hot Cholate ei saanut suurimmalla hitillään aikaiseksi listaykköstä, mutta luulenpa että vuosien saatossa harmitus on haihtunut kun itse kappale on osoittautunut aikaa kestäväksi klassikoksi. Eikä Bohemian Rhapsodyn jälkeen kakkoseksi jääminen ole häpeä. Hot Chocolate ei ollut mikään yhden hitin ihme vaan he tuottivat ainakin yhden hitiksi luettavan kappaleen joka vuosi vuosien 1970 ja 1984 välisenä aikana. Näistä So You Win Again oli ainoa listaykkönen heidän kotimaansa singlelistalla.

Hittibiisin anatomia voi olla hyvinkin monenlainen, joskus takana voi oikea ajoitus ja kylmä laskelmointi ja toisinaan vilpitön tekemisen ilo ja työvoitto. You Sexy Thing on kappale jonka kuuleminen lähes väkisin kohottaa tunnelmaa ja parantaa fiilistä. Biisi joka kykynee tähän jää harvoin ilman huomiota ja hittistatusta. Kappaleen letkeänhilpeä tunnelma syntynee suurimmissa määrin laulajasäveltäjä Errol Brownin hillittömästä kappaleen tulkinnasta. Brown saa rakkauden hurman tai suoranaisen himon kuulostamaan pysäyttämättömältä voimalta joten ei ihme että kappale on päätynyt useiden elokuvien soundtrackeille ja mainoksiin.

You Sexy Thing on monen tyylin sekoitus eikä sitä voi sanoa pelkästään esimerkiksi discoksi, funkiksi tai miksikään muuksi yhden ainoan genren edustajaksi. Ehkä tästä on ollut etua kappaleen aikaa kestävän hittistatuksen muodostumisessa ettei se ole juuri tietyn genren stereotyyppisin edustaja. Voi olla että musiikkitietämykseni on rajoittunut mutta en osaa myöskään osoittaa mitään toista kappaletta josta voisin sanoa että se kuulostaisi aivan kuin You Sexy Thingilta. Mieleästäni on ansio jos kappaleen voi parhaiten kuvata vain sen omalla nimellä eikä vertaamalla sitä joihinkin muihin kappaleisiin. 

You Sexy Thing on klassikkobiisi joka ei minulle henkilökohtaisesti ole aivan terävimpään kärkeen kuuluva kappale mutta koskaan sen kuuleminen ei harmita eikä ohjaa kättä next napin suuntaan. Biisi joka sisältää niin paljon hyviä viboja riisuu väkisinkin aseista pop-musiikin ystävät ja ehkä jotkut muutkin. Tiivistettynä: oikein hyvä muttei loistava.

Arvosana: 7,5/10

Celine Dion - Reveal

Artisti: Celine Dion
Kappale: Reveal (2003)
Albumi: One Heart
Mieleenjäävin lause: "Reveal."

90-luvun suurimman suosion jälkeen Kanadan laulujoutsen Celine Dion onnistui vakiinnuttamaan suosionsa sellaiselle tasolle että mistään romahduksesta ei voi puhua. Sama kehitys on ollut havaittavissa meilläkin parin vuoden takaisen korkeista lipunhinnoista huolimatta loppuunmyydyn keikan ollessa siitä todisteena. One Heart oli Celinen toinen albumi vuosituhannen vaihteen tauon jälkeen ja se myi meilläkin kultalevyyn oikeuttavan määrän. Sattuman sanelemaksi tänään valituksi tulleen Revealin on säveltänyt Cathy Dennis jonka tunnetuimmat sävellykset lienevät Toxic (Britney Spears) ja Can't Get You Out of My Head (Kylie).

Reveal on tehty vuosituhannen alun kevytdancepop -kaavalla jolla tehtiin hittejä varsinkin vahvaäänisille naisartisteille. Revealin kertosäe ei ole kuitenkaan ole aivan yhtä iskevä kuin esimerkiksi I Will Love Again (Lara Fabian) -hitissä. En tiedä onko se ollut pyrkimyksenäkään, mutta ehkä sillä tavalla olisi voitu saada hieman parempi lopputulos. Toki Celinen intiimimpi laulutulkinta sopii yhteen hieman hillitymmän dancepoljennon kanssa. Mutta kun ääntä kerran löytyy niin miksi sitä ei sitten voisi myös käyttää? Pidän kovasti Celinen ensimmäisten englanninkielisten albumien hieman rosoisemmasta laulutyylistä joka lienee kuitenkin ollut pidemmän päälle rasittavaa äänelle. Mutta hillitympänäkin hän kuuluu mielestäni artisteihin joiden laulu kuulostaa hyvältä vaikka hän laulaisi puhelinluetteloa. 

Intiimiä kanssakäymistä kauniin puhtoisesti kuvaava sanoitus sopii hyvin Celinen tulkitsemaksi. Reveal on mukava kappale lajissaan vaikka jo edellämainittu vahvan kertosäkeen puute väkisinkin pudottaa kokonaisarvosanaa. Kuten suurimmalla osalla Celinen levyistä tuotantopuoli ja sovitus ovat hyvin tehtyjä. Pieni särmän puute ja tietynlainen formaattikappaleen tuntu ovat Revealin pienemmät heikkoudet. Hyvä rivibiisi kuitenkin vaikkei sellainen jonka erikseen poimisi kuunneltavaksi.

Arvosana: 6,0/10

PMMP - Pariterapiaa

Artisti: PMMP
Kappale: Pariterapiaa (2009)
Albumi: Veden varaan
Mieleenjäävin lause: "Ei riitä yks kerta vuodessa jos on ihan terve."

Paula Vesala ja Mira Luoti jotka yhdessä tunnetaan nimellä PMMP osoittivat että uran alun yhden hitin ihme leimasta voi päästä kunnialla eroon. Ensimmäisen levyn jälkeiset albumit menestyivät kaikki tasaisen hyvin ja on ollut ehkä PMMP:n onni että he löivät läpi isosti mutteivat superisosti mikä on antanut heidän menestykselleen pidemmän lennon. Unohtamatta tietenkään hyviä levyjä mikä ei tietenkään aina tarkoita kaupallista menestystä.

PMMP:llä on kyky löytää kappaleisiinsa teemoja jotka joko vaikuttavat tunteisiin tai pistävät ajattelemaan. Veden varaan -albumin kolmas single Pariterapiaa kuuluu jälkimmäisiin. On hyvä jos löydetään kultainen keskitie jossa vaikeita asioita ei käsitellä saarnaten tai myöskään ylilyödyn huumorin keinoin. Pariterapian tasapaino syntyy sanoituksen ja muun kappaleen vastakkaisuuksista. Kappale kulkee kepeästi ja voisi kuvitella että se olisi totaalisesti erilainen jos sanoitus vaihdettaisiin käsittelemään vaikkapa teinitytön ensi-ihastusta. Toki kappaleessa on jotakin ahdistavaa pinnan alla mikä pysyy juuri sopivasti läsnä mutta kuitenkin tavoittamattomissa.

Va-aa a-aa -laulelu kuulostaa hyvältä samoin kuin tyttöjen tapa laulaa kepeähkösti. Pariterapian tarina ei anna ratkaisua siinä olevan pariskunnan ongelmiin vaan asiat tuntuvat menevän vain huonompaan päin. Naispäähenkilö ei halua erota ainakaan ennen kuin kaikki keinot liiton pelastamiseksi on käytetty pariterapiaa myöten. Nykyajan ihmisten elämä on henkisesti raskasta eikä ole ihme että se heijastuu parisuhteisiinkin. Kulissit täytyy pitää pystyssä joten laulun päähenkilö ei halua noin vain erota.

Pariterapiaa on ehdottomasti PMMP paremman pään tuotantoa muttei aivan huippua. Tarttuvuus ja kertosäe eivät ole aivan terävimmillään vaikka tällaisessa kappaleessa tarina ja luotu tunnelma ovat tärkeämpiä. Vaikeat asiat saa helpommin alas kun laittaa mukaan sopivasti sokeria ja sen on tiennyt myös PMMP.

Kuuntele kappale Spotifysta

Arvosana: 7,0/10

Army of Lovers - Dub Evolution

Artisti: Army of Lovers
Kappale: Dub Evolution (1994)
Albumi: Glory, Glamour and Gold
Mieleenjäävin lause: "Come on baby, take the chance."

"Rakkailla" länsinaapureillamme on kiistatta ollut meitä suurempi menestys kansainvälisillä popmarkkinoilla. 70-luvulla alkanut kehitys kulminoitui monessa mielessä 90-luvulla, jolloin ruotsalainen dancesoundi valtasi maailmaa monen bändin ja artistin voimin, taustalla toimineita tuottajia unohtamatta. Vaikka Army of Lovers ei noista ruotsalaisista maailmanvalloittajista ollut se aivan suurin, ei miljoonamyyntiä voi myöskään väheksyä saavutetun menestyksen mittarina. Crucified oli hitti Atlantin molemmin puolin ja yhtye sai Suomestakin oikeastaan paremmat listasijoitukset kuin mistään muusta maasta.

Olen monessa aiemmassakin arvostelussa tullut maininneeksi että en yleensä ole remiksattujen kappaleiden suurin ystävä. Ikävä kyllä tämä pätee myös tämänkertaiseen sattuman sanelemaan joka on nimestään huolimatta remiksaus Sexual Revolution -kappaleesta. Alkuperäiskappale on kelpo Army of Lovers biisi seksuaalista tasa-arvoa ajavine sanoituksineen. Ikävä kyllä vaikka sanoitus onkin säilynyt lähes alkuperäisenä ja kappaleen muutakaan rakennetta ei ole käännetty aivan ylösalaisin on lopputulos silti tässä dub remiksausessa paljon alkuperäistä huonompi.

On vaikea luetella Dub Evolutionista mitään vahvuuksia sillä ne ovat pääosin niitä joita vevoimaisesta alkuperäisversiosta ei ole onnistuttu hukkaamaan. Kappale on aivan liian hätäinen, liiallista saman toistelua sisältävä ja Army of Loversille tyypillinen hauskuus ja hyvä meininki on onnistuttu kadottamaan lähes kokonaan. Onneksi remiksaukset ovat vapaaehtoisia ja vaihtoehtoisia. Niinpä Dub Evolution kokeekin useimmiten ansaitun kohtalon eli pikaisen hypyn seuraavaan biisiin.

Kuuntele kappale Spotifysta

Arvosana: 3,5/10